En las lenguas quechuas de Sudamérica, una huaca es un objeto que representa algo sagrado, generalmente un monumento, pero el término también puede referirse a sitios naturales, como manantiales, montañas o incluso deidades o símbolos relacionados con el culto a los antepasados (las momias también eran huacas). Aquí busco invocar la memoria de Potosí a través de la creación de una Huaca.
Ma Huaca recuerda no sólo la forma de la montaña que enriqueció a Europa Occidental durante los siglos XVI y XVIII a través del saqueo de sus minerales, sino también los verdugones, crinolinas que usaban las mujeres de la alta sociedad española durante el período de la colonización en América Latina. Cuando los españoles llegaron a América, impusieron no sólo una religión sino también formas de vestir y de comportarse a los pueblos colonizados. Las sociedades están estrictamente divididas en dos géneros: masculino y femenino. Cada uno de estos géneros debe respetar rigurosamente los roles y comportamientos que le son asignados forzosamente. Hay que añadir que, por primera vez en la historia del mundo, la noción de raza jerarquizará las poblaciones para dividirlas y discriminarlas. Las estructuras de poder creadas e impuestas hace siglos todavía están presentes en nuestros cuerpos y en nuestras sociedades. Son las mujeres y los disidentes sexuales quienes más sufren. El Farthingale recuerda no sólo la montaña de CERRO RICO, sino también una estructura piramidal de poder profundamente arraigada en nuestras sociedades actuales, donde el saqueo de recursos, el feminicidio, el racismo y el patriarcado todavía están muy presentes en América Latina. El Verdugo hace referencia a la aparición de estructuras indumentarias, especialmente femeninas, que se suponía controlaban cuerpos, géneros y clases sociales, al mismo tiempo que las tierras de América Latina eran colonizadas, saqueadas y sus poblaciones esclavizadas.
La plata extraída en Potosí abrió el camino al capitalismo global: las ciudades por donde circulaba la plata de Potosí están bordadas en hojas de tabaco. Desde los inicios de la minería de plata, los mineros han fumado tabaco para energizarse mientras trabajan o para escapar durante sus descansos. Todavía hoy lo hacen con riesgo de su salud. El tabaco también es un recurso natural con una gran historia colonial. Las hojas se presentan en su formato crudo: Bolivia no cuenta con un sector industrial desarrollado, es principalmente un país exportador de materias primas.
Durante mucho tiempo, la presencia de mujeres en las minas de plata estuvo prohibida. Hoy en día, las viudas necesitadas se ven obligadas a ir a trabajar a las minas: su presencia es tolerada, pero están expuestas a una constante violencia sexista y sexual. Trabajar en las minas de Potosí significa correr el riesgo de morir muy rápidamente, las condiciones de trabajo son muy peligrosas: los trabajadores son rápidamente reemplazados por otros, como peones.
Fotografié a 10 mujeres mineras en POTOSI. Fotocopié sus retratos y los pegué sobre las hojas de tabaco: apenas se distinguen. También se rompen extractos de nóminas y se pegan sobre las hojas de tabaco: esto añade otra forma de hablar del dinero.